« Les fous passent, La folie reste. »
de Sébastien Brant
Batman était devenu au fil du temps, un symbole d'espoir face à la criminalité qui devenait de plus en plus impitoyable.
Mais un nouvel ennemi, inconnu de tous, venait d'arriver en ville. Personne ne savait qui il était ni d'où il venait mais une chose était sûre: il voulait vaincre Batman. Ce nouvel adversaire se nommait Bane et son plan pour terrasser la chauve-souris de Gotham était simple: en attaquant l'asile d'Arkham, il libérait tous les détenus de l'asile et obligeait Batman à les combattre, l'épuisant physiquement et mentalement.
Avec force d'observation, Bane était parvenu à identifier le chevalier de Gotham et l'attendit dans son manoir, persuadé de parvenir, par cet effet de surprise, à une victoire simple et efficace. Le combat ne dura effectivement pas longtemps, et se termina par la victoire de Bane. Avant d'en finir avec Batman, ce dernier eut ses dernières paroles à son adversaire:
« Je suis Bane et je pourrais te tuer....mais la mort ne serait que la fin de ton agonie et le silence, celle de ta honte. Au lieu de cela, je vais tout simplement....TE BRISER. »
Bane brisant le dos de Batman dans la Bat-cave.
L'homme avait mis fin à l'invincibilité légendaire du Chevalier noir et devint suite à cela le nouveau maître de Gotham City, surnommé « l'homme qui brisa la Chauve-souris ».
Mais Batman ne devait pas disparaître par Bane, les Gothamites continuaient de croire, même les proches du justicier voulaient encore y croire: Bruce Wayne était brisé mais pas Batman. Au Final, Wayne et ses alliés firent appel à un français du nom de Jean-Paul Valley, qui prit la tenue de Batman, assura la relève avec l'aide de Tim Drake sous Robin, et affronta le géant Bane lors d'un combat qui faillit coûter la vie au criminel.
La Victoire sur Bane assurée, le nouveau Batman était persuadé qu'il réussirait à éliminer la criminalité de Gotham par tous les moyens et commença à sombrer dans la folie Batman au fur et à mesure que le temps passait. Les méthodes qu'il commença à employer étaient de plus en plus désapprouvées pas Bruce Wayne jusqu'à ce que Jean Paul Valley en vint à tuer. Mais Bruce Wayne ne parvint jamais vraiment à se remettre de sa confrontation avec Bane. Longtemps après sa « chute », il retourna voir Valley et ordonna de lui rendre la tenue de Batman, mais Valley était devenu fou et fut convaincu qu'il était le véritable Batman. Les deux hommes combattirent, l'un contre l'autre, mais la faiblesse de Bruce Wayne ne lui permit pas de vaincre, Dick Grayson, alors conscient de la situation décida de lutter contre Jean Paul pour rétablir le Batman qui aurait dû toujours être.
Le combat fut difficile et se termina par la défaite de Jean-Paul Valley qui dut quitter la ville. Wayne ne récupéra pas sa tenue, conscient de ne pas encore être prêt pour la récupérer et préféra quitter Gotham pour se rétablir, laissant le costume sans successeur. Dick Grayson, d'un commun accord avec les Gotham Knights reprit la croisade contre le crime dans Gotham City sans jamais oublier ceux qui auront « brisé » la légende à tout jamais...
